Descubrimiento: científicos encontraron una reserva de agua en la Luna

Un equipo de científicos descubrió nuevos restos de agua en cristales de impacto hallados en el suelo lunar por la misión china Chang’e 5 (CE5) -que alunizó en diciembre de 2020 para recoger muestras lunares durante dos días antes de su regreso a la Tierra-, según un estudio publicado en la revista especializada Nature Geoscience.

El grupo liderado por el profesor Sen Hu de la Academia China de Ciencias encontró que esos cristales son probablemente una nueva reserva de agua en la Luna, registrando el acceso y la salida de agua derivada de vientos solares y actuando como amortiguadores para el ciclo del agua de superficie lunar.

En este sentido, el agua de superficie de ese satélite despierta el interés de la comunidad científica por su potencial para ser utilizada “in situ” por futuras misiones de exploración espacial.

Después de que muchas misiones lunares hayan confirmado la presencia de agua estructural o en forma de hielo sobre la Luna, apenas existen dudas acerca de que el astro contenga el elemento en su superficie, aunque en mucho menor medida que la Tierra.

Los científicos creen que deben de existir reservas hídricas todavía por identificar que tengan la capacidad de amortiguar el ciclo del agua de superficie lunar, es decir, capaces de retener el agua en el satélite y que no se escape al espacio.

Los cristales hallados  “actuaron como una esponja para amortiguar el ciclo de agua de superficie lunar”, según las conclusiones de los investigadores.

Asimismo, están formados por pequeños meteoritos que bombardean la superficie de la Luna, que carece de la protección de una atmósfera. El calor del impacto funde el material de la superficie, que se enfría formando cristales redondos del grosor de un mechón de pelo.

 “Estos hallazgos indican que los cristales de impactos en la superficie de la Luna y otros cuerpos sin aire en el Sistema Solar son capaces de almacenar agua derivada de vientos solares y de soltarlos al espacio”, señaló el profesor Hu.

Aunque aún queda mucho por investigar, el calentamiento y procesamiento de estos materiales podría suministrar agua -o incluso oxígeno- a los “exploradores del mañana” para ayudarles a buscar “otros mundos de forma sostenible y responsable”.

Fuente: Infobae